Descubren gen que podría ofrecer protección contra el Covid-19
Según los investigadores, este descubrimiento abre la puerta al desarrollo de nuevas terapias antivirales
Este hallazgo marca un paso importante hacia tratamientos personalizados.Científicos brasileños han identificado un gen llamado IFIT3 que podría desempeñar un papel clave en la protección contra el Covid-19. Este hallazgo surge del análisis de seis parejas en las que las mujeres demostraron ser resistentes al virus SARS-CoV-2, incluso estando en contacto directo y continuo con sus parejas infectadas.
El estudio, realizado por la Universidad de São Paulo (USP) y publicado en la revista "Frontiers in Cellular and Infection Microbiology", reveló que las mujeres resistentes tenían una mayor expresión del gen IFIT3 en comparación con sus esposos contagiados.
Este gen, que forma parte de la respuesta antiviral del organismo, codifica una proteína capaz de unirse al ARN del virus, bloqueando su replicación y evitando la propagación de la infección a nuevas células.
"No es que estas mujeres no hayan sido infectadas; lo fueron, pero el virus apenas se multiplicó dentro de sus células, lo que les permitió evitar la enfermedad", explicó Mateus Vidigal, autor principal del estudio.
El trabajo comenzó en 2020, al inicio de la pandemia, con el análisis de material genético de 86 parejas. Solo en seis casos las mujeres permanecieron asintomáticas pese a la exposición continua al virus. En 2022, los investigadores repitieron las pruebas después de una segunda infección y la aplicación de vacunas, confirmando los mismos resultados.
UN AVANCE PARA ENCONTRAR NUEVAS TERAPIAS ANTIVIRALES
El gen IFIT3 ya había sido vinculado a la protección contra otras enfermedades virales, como el dengue y la hepatitis B. Sin embargo, este es el primer estudio que demuestra su efecto protector frente al Covid-19.
Según los investigadores, este descubrimiento abre la puerta al desarrollo de nuevas terapias antivirales que podrían potenciar la respuesta inmunitaria innata frente al SARS-CoV-2 y otros patógenos.
"Ahora, necesitamos comprender los mecanismos que favorecen una mayor expresión del IFIT3 para diseñar futuras estrategias terapéuticas", concluyó Edecio Cunha, profesor de la Facultad de Medicina de la USP.
Este hallazgo marca un paso importante hacia tratamientos personalizados para combatir el Covid-19 y otras enfermedades virales.
