Cada 26 de enero, un día después de la fiesta de la Conversión de San Pablo, la Iglesia Católica dirige su mirada a dos figuras clave del cristianismo: los santos Tito y Timoteo, discípulos cercanos y colaboradores directos del llamado "Apóstol de los gentiles".
Ambos fueron protagonistas en la consolidación de las primeras comunidades cristianas fuera de Jerusalén. Timoteo fue puesto al frente de la Iglesia en Éfeso, mientras que Tito recibió la misión de guiar a los fieles en la isla de Creta, territorios estratégicos para la expansión del mensaje cristiano durante el siglo I.
PASTORES FORMADOS POR SAN PABLO
La relevancia de Tito y Timoteo queda reflejada en el Nuevo Testamento. San Pablo les dirigió tres cartas —dos a Timoteo y una a Tito— que hoy forman parte de las llamadas epístolas paulinas. En ellas, el apóstol no solo ofrece orientaciones pastorales, sino que deja ver la profunda confianza que depositó en ambos.
Timoteo, cuyo nombre de origen griego significa "el que honra a Dios", fue uno de los discípulos más cercanos a Pablo. Acompañó al apóstol en diversos viajes misioneros y fue mencionado en numerosas ocasiones en los Hechos de los Apóstoles y en varias cartas del Nuevo Testamento. San Pablo lo consideraba casi un reflejo de sí mismo en el ministerio, como lo expresó en su carta a los Filipenses al destacar su cercanía espiritual y su sincero compromiso con las comunidades cristianas.
AMISTAD Y MISIÓN EN LA IGLESIA
El Papa Benedicto XVI subrayó en una de sus catequesis el valor de la relación entre Pablo y Timoteo, señalándola como un ejemplo de amistad en Cristo que impulsa al apostolado. Esta comunión espiritual fue clave para afrontar misiones difíciles y contextos hostiles, siempre con fidelidad al Evangelio.
Por su parte, Tito, de origen griego y nombre latino, acompañó a Pablo y a Bernabé en momentos decisivos como el Concilio de Jerusalén. Posteriormente, fue consagrado obispo de Creta, donde desempeñó una labor pastoral fundamental. En su carta, Pablo exhorta a Tito a mantenerse firme en la enseñanza recibida y a promover las buenas obras como testimonio vivo de la fe cristiana.
RELIQUIAS Y MEMORIA VIVA
La devoción a ambos santos se mantiene hasta hoy. Parte de las reliquias de San Timoteo se conservan en la Catedral de Termoli, en Italia, donde reposan desde el siglo XIII. Las reliquias de San Tito, en cambio, se encuentran en Heraclión, capital de Creta, luego de un largo recorrido histórico que incluyó su resguardo en Venecia durante la dominación turca de la isla.
UNA FESTIVIDAD COMPARTIDA
Desde la reforma del calendario litúrgico de 1969, impulsada por el Papa San Pablo VI, la Iglesia celebra conjuntamente a Tito y Timoteo el 26 de enero. Esta decisión subraya su condición de "hermanos en el apostolado", colaboradores leales que compartieron misión, sacrificios y fe al servicio del cristianismo naciente.
La vida de ambos santos recuerda que la evangelización no fue obra de una sola figura, sino de una red de discípulos dispuestos a servir, confiar y perseverar incluso en medio de la adversidad.
