Una tragedia aérea sacudió este jueves 12 de junio a la ciudad de Ahmedabad, en el estado indio de Gujarat, cuando el vuelo AI171 de Air India, con destino a Londres, se estrelló minutos después de despegar.
A bordo del avión Boeing 787-8 Dreamliner viajaban 230 pasajeros y 12 miembros de la tripulación, y hasta el momento no se han reportado sobrevivientes.
El accidente ocurrió poco después de las 13:38 horas locales (08:08 GMT), cuando la aeronave despegó de la pista 23 del aeropuerto internacional Sardar Vallabhbhai Patel. Según información oficial, el piloto emitió una señal de emergencia "Mayday", pero no volvió a establecer contacto con la torre de control.
IMPACTO EN ZONA HABITACIONAL
El avión se precipitó a baja altitud, aproximadamente a 250 metros del suelo, impactando directamente una residencia estudiantil del BJ Medical College, en la zona de Meghaninagar, contigua al aeropuerto.
Como resultado, al menos cinco personas en tierra también perdieron la vida, entre ellas cuatro estudiantes de medicina y un médico residente. Se reportan además varios heridos.
Tragedia en India al estrellarse un avión en zona habitacional. Foto: EFE.
IDENTIDAD DE LOS OCUPANTES
De acuerdo con el manifiesto de vuelo, entre los pasajeros se encontraban 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense. Sin embargo, las autoridades aún no han publicado una lista oficial de víctimas.
El capitán del vuelo, Sumeet Sabharwal, era un piloto con más de 8 mil 200 horas de experiencia. Lo acompañaba el primer oficial Clive Kundar, quien acumulaba mil 100 horas de vuelo. La aeronave, identificada con matrícula VT-ANB, pertenecía a la flota de largo alcance de Air India.
RESPUESTA DE EMERGENCIA Y DUELO NACIONAL
Tras el siniestro, se activó un operativo de rescate encabezado por la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF). El ministro de Aviación Civil se trasladó al lugar de los hechos y el primer ministro Narendra Modi fue informado personalmente de la tragedia. El gobierno de Gujarat habilitó un "corredor verde" para facilitar el traslado de heridos a hospitales.
Por su parte, Air India activó una línea de emergencia para familiares de los pasajeros y anunció la creación de un centro de crisis. El conglomerado Tata Group, propietario de la aerolínea, expresó su pesar por medio de su presidente N. Chandrasekaran, quien aseguró que se brindará todo el apoyo a las familias afectadas.
En señal de luto, Air India modificó su imagen institucional en redes sociales, mostrando un diseño en blanco y negro encabezado por el número del vuelo accidentado.
Fatal accidente aéreo en India. Foto: Agencia EFE.
INVESTIGAN CAUSAS DEL ACCIDENTE
Las causas del accidente aún no han sido determinadas. La Dirección General de Aviación Civil de la India (DGCA) ha iniciado la investigación correspondiente y se espera el análisis de la caja negra para determinar si hubo fallas mecánicas, errores humanos u otros factores.
Desde Londres, el aeropuerto de Gatwick, donde debía aterrizar el vuelo a las 18:25 hora local, ha activado protocolos para asistir a familiares y coordinar con las autoridades indias.
Se estrella avión de Air India. Foto: Agencia EFE.
