La cultura popular ha enriquecido la creencia de este fenómeno y en las redes sociales suele compartirse con mayor frecuencia imágenes de la Luna
Por: Marcela Islas
La creencia popular de que las lunas de octubre son las más hermosas del año ha permeado en la cultura popular, inspirando canciones y llenando las redes sociales de imágenes del satélite natural de la Tierra. Pero, ¿qué hay de cierto en esta afirmación? La ciencia nos ofrece una explicación.
La Dra. Giannina Dale Mese Zavala, de la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Espacio de la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS), señala que la percepción cambiante del tamaño y brillo lunar se debe al perigeo y apogeo.
Estos términos se refieren a los puntos más cercanos y más lejanos de la órbita lunar respecto a la Tierra, respectivamente. Debido a la forma elíptica de esta órbita, la distancia entre la Tierra y la Luna varía a lo largo del mes, lo que produce diferencias en el tamaño aparente del satélite desde nuestro planeta.
ÉPOCA DEL AÑO
La especialista destaca que después de la temporada de lluvias, la primera luna llena de octubre suele ser especialmente llamativa. Sin embargo, aclara que la afirmación de que las lunas de octubre son las más grandes es un mito. De hecho, la Luna puede parecer más pequeña en octubre que en otros meses, como febrero, debido a las variaciones en su órbita.
La experta también explica que la percepción del tamaño lunar puede verse afectada por un fenómeno conocido como ilusión lunar.
Cuando observamos la Luna cerca del horizonte, nuestro cerebro la compara con objetos terrestres, lo que hace que parezca más grande de lo que realmente es. Esta ilusión óptica se puede comprobar tomando fotografías de la Luna en diferentes puntos del cielo.
LAS SUPERLUNAS: UN FENÓMENO ASTRONÓMICO
La NASA confirma que las variaciones en la distancia entre la Tierra y la Luna son responsables de las superlunas, eventos en los que la Luna llena coincide con el perigeo, lo que la hace parecer más grande y brillante. Aunque las superlunas pueden ocurrir en cualquier mes del año, las de octubre suelen ser especialmente apreciadas.
En conclusión, si bien la belleza de las lunas de octubre es innegable, la ciencia nos muestra que esta percepción está influenciada por factores astronómicos y ópticos. La órbita elíptica de la Luna, el perigeo y el apogeo, así como la ilusión lunar, juegan un papel fundamental en la forma en que vemos y experimentamos nuestro satélite natural.