Hará su mayor acercamiento a la Tierra el 12 de octubre; te contamos cómo verlo y qué otros eventos astronómicos habrá este mes
Por: César Omar Leyva
Octubre 2024 será un mes especial para los amantes de la astronomía, ya que el cielo nos regalará varios fenómenos impresionantes, siendo el más esperado el avistamiento del “Cometa del Siglo”, también conocido como C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS.
Este cometa alcanzará su mayor cercanía a la Tierra el 12 de octubre, brindando la oportunidad de observarlo con un brillo espectacular. Además del cometa, octubre también traerá lluvias de meteoritos, la superluna más brillante del año y la curiosa aparición de una “segunda luna”. Aquí te explicamos cómo y cuándo podrás disfrutar de estos fenómenos.
¿CUÁNDO Y CÓMO VERLO?
El cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, que ha sido denominado el “Cometa del Siglo” por su excepcional brillo, será visible en gran parte del mundo. Este cuerpo celeste alcanzó su perihelio, el punto más cercano al Sol, el pasado 27 de septiembre. Ahora, el 12 de octubre, el cometa alcanzará su perigeo, es decir, su punto más cercano a la Tierra, lo que permitirá que se vea mucho más brillante.
Para observar el cometa en su máximo esplendor, los expertos recomiendan buscar un lugar libre de contaminación lumínica y mirar hacia el este, aproximadamente una hora antes del amanecer.
Usar binoculares o un telescopio hará la diferencia, ya que sin ellos, lo más probable es que solo se vea una especie de “mancha” en el cielo. Tras su acercamiento a la Tierra, el cometa también podrá observarse en el atardecer, especialmente después del 15 de octubre.
Este fenómeno es particularmente especial porque, según los científicos, el cometa no volverá a acercarse a nuestro planeta hasta dentro de 26 mil años. Así que es una oportunidad única para los observadores del cielo.
OTROS FENÓMENOS ASTRONÓMICOS EN OCTUBRE
Además del Cometa del Siglo, octubre nos sorprenderá con una serie de eventos astronómicos que merecen ser destacados. Entre ellos, se encuentran cuatro lluvias de meteoritos visibles desde el hemisferio norte:
- Lluvia de meteoritos Dracónidas: Ocurrirá entre la noche del 7 de octubre y la madrugada del 8 de octubre. Este evento suele mostrar hasta 600 meteoritos por hora y es visible desde la constelación Draco.
- Lluvia de meteoritos Delta Aurígidas: Estará activa entre el 10 y el 18 de octubre, con su punto máximo en la constelación Auriga. Aunque es menos intensa, con solo dos o tres meteoritos por hora, sigue siendo interesante observarla con telescopios.
- Lluvia de meteoritos Gemínidas Epsilon: Tendrá su pico el 18 de octubre y será visible en todo el mundo desde la constelación de Géminis. Aunque la luz lunar podría opacarla, vale la pena buscar un lugar oscuro para intentar verla.
- Lluvia de meteoritos Oriónidas: Alcanzará su máximo esplendor la noche del 21 de octubre y la madrugada del 22 de octubre, con unos 20 meteoritos por hora irradiando desde la constelación de Orión.
CIERRE BRILLANTE DEL MES
El mes de octubre cerrará con un espectáculo lunar digno de admirar. La Luna del Cazador, también conocida como “superluna”, se verá el 17 de octubre y será la más brillante de todo el 2024.
Este fenómeno ocurre cuando la Luna se encuentra en su perigeo, es decir, su punto más cercano a la Tierra, lo que hace que se vea considerablemente más grande y luminosa. En esta ocasión, la distancia será de 357 mil 364 kilómetros, mucho más cerca que su distancia habitual de 384 mil kilómetros.
TIENE LA TIERRA SEGUNDA LUNA
Por si todo esto fuera poco, durante octubre se podrá observar un fenómeno curioso conocido como la “segunda luna de la Tierra”. Aunque no se trata de una verdadera luna, el asteroide 2024 PT5, proveniente del cinturón de asteroides Arjuna, estará orbitando cerca de nuestro planeta entre el 29 de septiembre y el 25 de noviembre. Este pequeño cuerpo celeste fue capturado por la gravedad terrestre y, aunque su tamaño es reducido, añade un toque especial a los fenómenos astronómicos del mes.
Octubre 2024 será un mes cargado de eventos astronómicos fascinantes, encabezados por el espectacular Cometa del Siglo. Desde lluvias de meteoritos hasta una brillante “superluna”, el cielo ofrecerá un show inolvidable para quienes quieran observarlo.