"La sabatina"

Para muchos es una tradición viva; para pocos, una devoción con raíces históricas profundas

Por: Saúl Portillo Aranguré

Cada sábado por la mañana, en diversos ambientes eclesiales de México —particularmente en el Movimiento de Cursillos de Cristiandad— se eleva una oración mariana conocida simplemente como "la Sabatina". Para muchos es una tradición viva; para pocos, una devoción con raíces históricas profundas, aprobada por la Iglesia y estrechamente vinculada al dogma de la Inmaculada Concepción.

Lejos de ser una creación reciente o un añadido devocional moderno, la Oración Sabatina hunde sus raíces en el siglo XIX y constituye un auténtico monumento espiritual de alabanza mariana.

La Sabatina nace como respuesta orante a un acontecimiento decisivo en la historia de la Iglesia: la proclamación del dogma de la Inmaculada Concepción por el papa Pío IX en 1854. En ese contexto de fervor mariano, surge la necesidad de "felicitar" a la Virgen por el privilegio singular de haber sido concebida sin pecado original.

Esta felicitación no se expresa como un simple rezo privado, sino como una oración comunitaria, cantada y solemne, pensada para celebrarse los sábados, día tradicionalmente dedicado a la Virgen María.

El autor y promotor de esta devoción fue el sacerdote español Juan García Navarro (1820-1903), originario de Biar, Alicante. Hombre de profundas convicciones cristianas y notable talento musical, fue organista de la parroquia de los Santos Juanes de Valencia y formador en el Seminario Conciliar.

En 1859, ante un célebre cuadro de la Inmaculada, pintado por Juan de Juanes, García Navarro estableció la Asociación de la Felicitación Sabatina, dotándola de textos, estructura y música propia. La oración fue cantada públicamente por primera vez el 5 de marzo de ese mismo año en el Seminario de Valencia.

La importancia eclesial de la Sabatina quedó confirmada cuando el Papa Pío IX la aprobó oficialmente mediante el breve "Nuper perlatum est nobis", fechado el 2 de agosto de 1863. El Pontífice no solo dio su beneplácito, sino que impulsó su difusión, elevando la asociación al rango de archicofradía y alentando su propagación internacional.

Gracias a este respaldo, la Felicitación Sabatina se difundió rápidamente por Europa y, posteriormente, por América, Asia, África y Australia, convirtiéndose en una devoción verdaderamente católica, es decir, universal.

Conservando una estructura clara: acto penitencial, jaculatorias a la Inmaculada, súplica por la Iglesia y el Papa, el Acordaos de San Bernardo y cantos marianos solemnes.

Los documentos muestran que la Sabatina llegó a América como parte de este impulso misionero mariano. En México, la oración ha sido conservada y transmitida, principalmente, en ámbitos laicales, aunque con adaptaciones respecto a la forma original.

En Ciudad Obregón, destaca una labor reciente de investigación y recuperación histórica iniciada en 2021, que buscó acudir directamente a fuentes primarias, como la Biblioteca Nacional de España, para rescatar grabaciones y textos originales de García Navarro. El objetivo: preservar la autenticidad de una devoción que corre el riesgo de diluirse en versiones incompletas o modificadas.

Mi experiencia ha sido muy reconfortante, todos los sábados 7 de la mañana, en casa del movimiento de Cursillos de Cristiandad, por la calle Tlaxcala 1227 norte. Aunque no he vivido la experiencia de retiro del movimiento, me han recibido con fraternidad y cariño; la oración, cantos y el compartir del evangelio del domingo que preside la semana, es la mejor manera de consagrar el sábado y la vida entera a la madre de Dios. Dicen que es abierta a todo público, puedes ir entrar al corazón de María, como lo hice, y ya tengo un poco más de un año, perseverando sábado tras sábado, que hace el fin de semana de mayor paz.

La Oración Sabatina no es solo una alabanza a María; es una oración de intercesión por la Iglesia. Sus textos piden explícitamente por el Papa, la fe católica, la conversión de los pecadores, la reforma de costumbres y la perseverancia final.

Además, tiene un marcado carácter de desagravio, ofreciendo alabanzas en reparación por las ofensas hechas a Jesucristo y a su Madre. En este sentido, la Sabatina se inscribe plenamente en la espiritualidad católica clásica, profundamente cristocéntrica y mariana a la vez.

Un dato relevante, poco conocido, es que la Felicitación Sabatina es muy anterior al Movimiento de Cursillos de Cristiandad. Esta oración mariana, fundada en 1859 y aprobada en 1863, precede por más de 80 años al nacimiento de los Cursillos, surgidos en España en 1949. De hecho, fundadores de Cursillos, fueron miembros del Movimiento de la Acción Católica, que desde 1940 ya hacían la Sabatina dentro de sus grupos parroquiales.

Esto no desmerece su uso actual en los cursillos, pero sí invita a reconocer su origen propio y su valor histórico independiente, como una devoción mariana ya consolidada cuando muchos movimientos laicales modernos aún no existían.

Promover hoy la Oración Sabatina implica volver a las fuentes, respetar su forma original, fomentar su canto solemne y transmitir su riqueza doctrinal a las nuevas generaciones. No se trata de una nostalgia piadosa, sino de custodiar un tesoro espiritual que la Iglesia ha reconocido y bendecido.

En tiempos de superficialidad, la Sabatina recuerda que la fe también se educa con memoria, belleza y fidelidad.

La Oración Sabatina es una devoción mariana que se realiza tradicionalmente los sábados, día que la piedad cristiana ha dedicado desde antiguo a la Virgen María. Dentro de esta tradición existe una forma específica y estructurada conocida como Felicitación Sabatina, que no es una oración espontánea ni moderna, sino una práctica piadosa formal, comunitaria y aprobada por la Iglesia.

En México, la Oración Sabatina ha sido acogida, principalmente, en ámbitos laicales —entre ellos el Movimiento de Cursillos de Cristiandad— aunque es históricamente muy anterior a dicho movimiento (siglo XIX frente a siglo XX). En años recientes, se han realizado esfuerzos documentados por recuperar su forma original, acudiendo a archivos históricos y grabaciones antiguas, para preservar su autenticidad.

Teológicamente, la Sabatina honra a María no como fin en sí misma, sino como camino seguro hacia Jesucristo, fomentando la conversión, la perseverancia final, el amor a la Iglesia y la comunión con el Sucesor de Pedro.

Virgen María, Madre Inmaculada y llena de gracia, te bendecimos por el don de tu Concepción Purísima, por la complacencia que diste a la Santísima Trinidad desde el primer instante de tu existencia.

Recibe hoy nuestro deseo sincero de crecer en esta devoción sabatina que la Iglesia nos ha legado como camino de alabanza, reparación y amor filial.

Enséñanos a rezarte con un corazón humilde y fiel, para que, al honrarte a Ti, aprendamos a amar más profundamente el Corazón de tu Hijo Jesucristo.

Que esta oración nos una como Iglesia, nos fortalezca en la fe, nos conduzca a la conversión diaria y nos alcance la gracia de la perseverancia final.

Madre santa, llévanos siempre a Jesús, y haz de nuestra vida una alabanza viva al Dios Uno y Trino. Amén.