Es un estado en el que algunos pacientes con enfermedades como Alzheimer o demencia experimentan un repentino momento de claridad mental
Por: César Omar Leyva
Un fenómeno intrigante y aún sin una explicación científica definitiva es la lucidez terminal, un estado en el que algunos pacientes con enfermedades como Alzheimer o demencia experimentan un repentino momento de claridad mental poco antes de fallecer. Esta inesperada lucidez, aunque breve, es motivo de asombro tanto para los familiares como para el personal médico.
El tema nos hace recordar lo sucedido con Fernando Valenzuela hace unos días, cuando el periodista deportivo David Faitelson afirmó haber tenido una entrevista con él luego de una aparente recuperación pero aun delicado. "Se le escuchaba cansado, pero bien, muy bien...¡Enhorabuena!", compartió Faitelson a través de su cuenta de X.
¿QUÉ ES LA LUCIDEZ TERMINAL?
La lucidez terminal es un término relativamente nuevo en medicina que describe un episodio en el cual pacientes en estado avanzado de enfermedades degenerativas recuperan temporalmente su capacidad de comunicación y conciencia, a menudo horas o días antes de morir.
Este fenómeno, que puede despertar falsas esperanzas en sus seres queridos, fue descrito por primera vez en 2009 por el biólogo alemán Michael Nahm, quien observó estos casos en pacientes terminales.
HIPÓTESIS CIENTÍFICAS DETRÁS DE LA LUCIDEZ
Según el Dr. Baltazar García Zamora, experto en Cuidados Paliativos en TecSalud, la lucidez terminal ha sido comparada con lo que se llama "el último destello" o "síndrome del foco fundido", una metáfora que ilustra cómo un foco parpadea intensamente antes de apagarse por completo.
Aunque aún no existe una explicación definitiva, varias teorías intentan arrojar luz sobre este fenómeno. Una hipótesis sugiere que se debe a la liberación de ciertos neurotransmisores y péptidos en áreas del cerebro como el hipocampo, permitiendo una recuperación momentánea de las capacidades cognitivas.
Otra teoría indica que la liberación de hormonas del estrés, como la adrenalina, incrementa temporalmente la circulación sanguínea y la función cerebral, proporcionando al paciente ese breve episodio de lucidez.
DURACIÓN DE LOS EPISODIOS DE LUCIDEZ
Los episodios de lucidez terminal no siguen un patrón fijo. En algunos casos, este estado de claridad puede durar solo unas horas, mientras que en otros puede extenderse hasta ocho días o más. El Dr. García Zamora menciona que, de acuerdo con sus observaciones, alrededor del 43 por ciento de los pacientes experimentan lucidez por un día, mientras que el 40% la mantienen por hasta siete días, y un pequeño porcentaje puede llegar a sobrepasar los ocho días.
Este fenómeno es más frecuente en pacientes con enfermedades neurodegenerativas y en aquellos con cáncer en fases terminales, aunque también se ha visto en personas con afecciones cardíacas, renales y pulmonares avanzadas.
UN CAMPO DE ESTUDIO TODAVÍA EN DESARROLLO
A pesar de las múltiples teorías, la lucidez terminal sigue siendo un área que requiere más investigación. El Dr. García Zamora señala que se están realizando gestiones para obtener los permisos necesarios con el objetivo de estudiar este fenómeno en mayor profundidad. "Necesitamos entender mejor las condiciones en las que ocurre, para poder anticiparnos y brindar un mejor apoyo a las familias y al equipo médico", afirma.
Aunque se ha observado en muchos pacientes, la ciencia aún no ha logrado explicar completamente por qué ocurre o en qué circunstancias es más común, dejando abierta la puerta a futuras investigaciones.