Esta patología autoinmune afecta al 3% de la población mundial y se caracteriza por la aparición de manchas blancas en varias partes del cuerpo
Por: Romina Fiadino
Este 25 de junio se conmemora el Día Mundial del Vitiligo, una enfermedad crónica que afecta la piel y causa pérdida de pigmentación. En esta nota te contaremos todos los detalles de esta patología.
Si quieres saber qué es el vitíligo, a que personas afecta y cuál es su tratamiento, no te pierdas esta nota. Descubre la verdad sobre esta condición para apoyar a quienes la padecen. Este trastorno en la pigmentación de la piel afecta al 3 por ciento de la población mundial.
¿QUÉ ES EL VITILIGO Y A QUIÉNES AFECTA?
El vitiligo es una enfermedad crónica y autoinmune de la piel que causa la pérdida de pigmento, resultando en manchas blancas o decoloradas en diferentes partes del cuerpo. Esta pérdida de color se debe a la destrucción de los melanocitos, las células responsables de producir melanina, el pigmento que da color a la piel, el cabello y los ojos.
Esta patología afecta tanto a niños como a adultos (mayor frecuencia entre los 10 y 30 años) y a hombres y mujeres por igual. Se debe a múltiples factores, como predisposición genética, y factores inmunológicos y emocionales como estrés o angustia. Es una enfermedad que tiene un gran impacto en la calidad de vida y autoestima de las personas que lo padecen.
Entre los síntomas de esta enfermedad se encuentran:
- Pérdida irregular del color de la piel: aparece en primera instancia en las manos, la cara, las áreas alrededor de las aberturas del cuerpo y los genitales.
- Puede presentarse como una coloración blanca o gris prematura del cabello en el cuero cabelludo, las pestañas, las cejas o la barba.
- Sensibilidad a la luz solar: las áreas de piel afectadas son más susceptibles a las quemaduras solares.
Tipos de vitiligo y las partes del cuerpo que afecta:
- Vitíligo universal: afecta casi todas las superficies de la piel.
- Vitíligo generalizado: afecta muchas partes del cuerpo; las manchas sin color suelen presentarse de manera similar en partes del cuerpo de forma simétrica.
- Vitíligo segmentario: se presenta a una edad más temprana, progresa durante un año o dos y luego se detiene. Afecta solo un lado o una parte del cuerpo.
- Vitíligo localizado (focal): aparece en una o varias partes del cuerpo.
- Vitíligo acrofacial: afecta la cara y las manos; también puede localizarse en ojos, nariz y orejas.
¿CÓMO SE TRATA EL VITILIGO?
Esta enfermedad no genera un riesgo grave en la salud general de los pacientes. Las consecuencias son más estéticas y tienen que ver con el impacto emocional. Los profesionales aconsejan que no es indispensable realizar un tratamiento, pero en caso de realizarlo debe ser indicado y supervisado por un médico.
Los tratamientos buscan detener la progresión de las manchas y recuperar el pigmento. Para formas localizadas e iniciales, se pueden usar tópicos a base de cremas; para cuadros más extensos, se puede realizar fototerapia, medicamentos sistémicos o quirúrgicos, entre otros.
Los tratamientos dependen de la actividad, extensión y localización de las manchas, la accesibilidad, la edad y la preferencia de los pacientes. Personas con manchas con una extensión menor al 20 por ciento pueden optar por remedios que regulan el sistema inmunitario como los corticoides y el tacrolimus. Personas con una extensión mayor, necesitarán fototerapia.