La odisea de Sunita Williams y Barry Wilmore en el espacio originalmente iba a durar una semana, pero hubo imprevistos
Por: César Omar Leyva
Este martes finalmente será el día en que los astronautas Sunita Williams y Barry Wilmore, quienes han estado más de nueve meses en la Estación Espacial Internacional (EEI), regresarán a la Tierra.
Su misión, parte de la primera tripulación de Boeing, estuvo marcada por un imprevisto: tras un exitoso lanzamiento, una filtración en la nave Strarliner retrasó su regreso alargando lo que iba a ser una estadía de una semana a 285 días sin poder regresar.
Si todo transcurre según lo planeado, los astronautas de la NASA acuatizarán en el mar de Florida a las 17:57 EST (hora local), a bordo de una cápsula Dragon de SpaceX, poniendo fin a su prolongada misión espacial.
A pesar del tiempo que pasaron en órbita, no estuvieron cerca del récord de 371 días del astronauta estadounidense de origen salvadoreño, Frank Rubio, quien batió el récord de más tiempo en la EEI entre 2022 y 2023 debido a un fallo en la cápsula rusa Soyuz.
UN VIAJE RESILIENCIA
La extensa demora fue un desafío para los científicos y directivos de la NASA, Boeigng y SpaceX, quienes se han visto en repetidas ocasiones rechazando términos como "varados" para referirse a los astronautas y desestimando la notición de una "misión de rescate".
A pesar de los problemas técnicos con la nave Starliner, que incluyeron fallas en los propulsores y fugas de helio, tanto Williams como Wilmore han demostrado una notable resistencia durante este tiempo prolongado en el espacio.
IMPACTO EN LA SALUD Y ACTIVIDADES CIENTÍFICAS
A lo largo de esta prolongada misión, ambos astronautas han realizado importantes investigaciones científicas, a pesar de las tensiones físicas y psicológicas asociadas con la exposición prolongada a la microgravedad.
Aunque esta condición puede afectar la masa ósea, muscular y cardiovascular, la NASA ha implementado rigurosos protocolos de ejercicio y revisión médica, como lo hizo con Frank Rubio, para mitigar estos efectos.